世界中には500種以上のサメが生息しています。サメは、人里離れた外洋、ゴツゴツしたサンゴ礁、極寒の北大西洋の氷の下、そして最も暗い深海を泳ぎ回ります。あらゆる海洋生態系はサメによって形作られ、守られています。しばしば悪評を浴びるこの古代の脊椎動物は、海洋の健全性にとって不可欠な存在です。熟練したハンターと濾過摂食者の両方が、獲物の個体数を管理し、腐食動物として海水を浄化するのに役立ちます。IUCNによると、サメの少なくとも3分の1の種が絶滅の危機に瀕しています。
多くのサメ類は、その生態がほとんど解明されていないため、絶滅危惧種に指定される前に姿を消す可能性があります。乱獲はサメにとって最大の脅威であり、2013年の海洋政策調査によると、毎年6,300万匹から2億7,300万匹のサメが殺されています。フカヒレ漁という恐ろしい行為によって、多くの美しい生き物が命を落としています。メカジキやマグロなどの魚を捕獲するための網に混獲されるサメもいます。また、汚染や海洋生態系の劣化によって失われるサメもいます。サメの繁殖速度は遅いため、無責任な人間の活動によって個体数が激減した場合、個体数の回復は困難です。
「世界のサメ」に描かれたサメは、23の分類学上の科に属するサメを代表しており、この驚異的な生き物たちの美しい生物多様性を物語っています。サメの絶滅は、世界の海洋の健全性をさらに脅かすだけでなく、未来の世代からサメが呼び起こす驚異を奪うことにもつながります。
ゾーイ・ケラー
アーティストについて
ニューヨーク州ウッドストック出身のゾーイ・ケラーは、キャッツキル山地の田園地帯でクリエイティブな環境で育ったことが、アーティスト、そしてアマチュア博物学者としての彼女の将来を形作りました。メリーランド美術大学を卒業後、ミネアポリス、フィラデルフィア、メイン州の岩だらけの海岸、ミシガン州西部の農村地帯、オレゴン州東部のワローワ山脈、そして現在居住しているオレゴン州ポートランドに家とスタジオを構えました。ケラーは、グラファイトとProcreateを用いて、大規模で細部までこだわった視覚的な物語を制作しています。絶滅危惧種や野生地域に特に焦点を置き、ケラーは脆弱で消滅しつつある生態系の相互関係を探求する絵を描きます。人新世において危機に瀕している生物多様性に焦点を当てることで、彼女の作品は自然界への畏敬の念と、残された自然を守るための行動を促すことを目指しています。
