「Keep It Clean」という作品では、プラスチック汚染の問題を取り上げました。汚染、特にプラスチック汚染は、海と海洋生物の健全性にとって最大の脅威の一つです。海洋ゴミの60～80%はプラスチックで、海中のプラスチックのほとんどは最終的に「マイクロプラスチック」と呼ばれる小さな有毒粒子に分解されます。マイクロプラスチックは分解できず、簡単に摂取されてしまいます。カリフォルニア生まれの私は、子供の頃からモントレーベイ水族館に通い、ケルプの森の壮大さと生物多様性に常に畏敬の念を抱いていました。そこで、この美しい生態系を描くことにしました。気候変動と人間の汚染によって、このような自然の驚異や、他にも多くのものがいつか失われてしまうかもしれないと思うと、胸が痛みます。私の作品には、実際のケルプの森のように生命力にあふれたものにしたかったのです。ガリバルディ、太平洋ジャックサバ、クラゲが巨大なケルプの絡み合った糸の間を泳ぎ、ゼニガタアザラシ、ヒョウザメ、カリフォルニアシープヘッドがスキューバダイバーがゴミを銛でつまんで見守っています。ウニ、サンゴ、海綿動物、カタツムリ、イソギンチャク、カニ、ヒマワリヒトデが突き出た岩を覆っていますが、よく見ると、古いボトルキャップ、使用済みコンドーム、その他人間の汚染物質が環境中に散らばっており、私たちのゴミが海にいかに蔓延しているかをさりげなく思い出させてくれます。私はこの作品に、前向きなメッセージを伝えたかったのです。汚染は大きな問題であり、現代社会ではプラスチックが私たちの生活に浸透しています。しかし、機会があれば、私たち個人が地球と海の健康に役立つ選択をする方法はまだあるのです。この作品が、私たちがもっと良いことができるということ、そしてこの惑星を守り、大切にするのは私たち次第だということを私たちに思い出させるきっかけになれば幸いです。
クリステン・リュー・ウォン
